商標(biāo)監(jiān)測,是指商標(biāo)權(quán)利人在商標(biāo)權(quán)利有效期內(nèi),持續(xù)檢索和識別第三人申請注冊相同或近似商標(biāo)標(biāo)識的行為。兩類商標(biāo)權(quán)利人有必要實施商標(biāo)監(jiān)測,一是商標(biāo)申請人,二是注冊商標(biāo)的商標(biāo)權(quán)人。商標(biāo)監(jiān)測由此也劃分為兩種,即商標(biāo)申請后的監(jiān)測(簡稱“商標(biāo)申請監(jiān)測”),和商標(biāo)注冊核準(zhǔn)后的監(jiān)測(簡稱“商標(biāo)維護監(jiān)測”)。
商標(biāo)申請監(jiān)測。商標(biāo)申請文件一旦被國家商標(biāo)局受理,那么申請者就成為商標(biāo)申請人。從商標(biāo)申請受理之日開始,至商標(biāo)核準(zhǔn)注冊前,審慎的商標(biāo)申請人便應(yīng)當(dāng)實施全時段監(jiān)測。以商標(biāo)初審公告作節(jié)點,分為商標(biāo)初審公告前的監(jiān)測及商標(biāo)初審公告后的監(jiān)測。前一個監(jiān)測的工作目標(biāo),是檢索和識別第三人是否具有相同或近似的商標(biāo)標(biāo)識之在先申請或者嗣后申請;后一個監(jiān)測的工作目標(biāo),則是檢索和識別第三人嗣后申請的相同或近似的商標(biāo)標(biāo)識。
根據(jù)監(jiān)測結(jié)果的不同,商標(biāo)申請人要規(guī)劃不同的決策,對第三人申請的相同或近似申請采取以下措施:第一,申請人的商標(biāo)初審公告前,確認(rèn)第三人在先申請權(quán)利成立的,商標(biāo)申請人有必要著手重新申請,避免時間成本的浪費;第二,申請人的商標(biāo)初審公告前,確認(rèn)存在第三人嗣后申請的相同或者近似商標(biāo)的,應(yīng)當(dāng)緊密關(guān)注第三人的商標(biāo)是否被初審公告。一旦被初審公告,就要在法定時限(自初審公告之日起三個月)內(nèi)提出異議,阻止其被注冊核準(zhǔn);第三,申請人的商標(biāo)初審公告后,確認(rèn)存在第三人申請的相同或者近似商標(biāo)的,比照第二項陳述的攻略采取行動。
但是,應(yīng)當(dāng)特別指出的是,第一項述及的第三人在先申請權(quán)利是否成立,商標(biāo)申請人應(yīng)當(dāng)在專業(yè)人士的幫助下得出識別結(jié)論。識別結(jié)論是否正確,有賴于對以下各因素的全面綜合判斷,諸如第三人商標(biāo)申請的有效性,商標(biāo)標(biāo)識的相同或者近似度,以及申請人自己是否具有較第三人更早的在先權(quán)利。
商標(biāo)維護監(jiān)測。企業(yè)或個人申請的商標(biāo),經(jīng)初審公告后,未發(fā)生他人提出異議的情形,公告期滿三個月,國家商標(biāo)局將依法核準(zhǔn)注冊,商標(biāo)申請人取得注冊商標(biāo)權(quán)利。根據(jù)《商標(biāo)法》第三十九條的規(guī)定,注冊商標(biāo)的有效期為10年,自注冊核準(zhǔn)之日起算。
在商標(biāo)有效期內(nèi),為防止第三人申請注冊任何相同或近似的商標(biāo),為保障自身商標(biāo)的顯著性,商標(biāo)權(quán)人應(yīng)當(dāng)實施商標(biāo)維護監(jiān)測。商標(biāo)維護監(jiān)測的工作目標(biāo),是定期集中檢索和識別第三人申請的相同或近似商標(biāo),并對經(jīng)初審公告的相同或近似商標(biāo)在法定期限內(nèi)提出異議,阻止其被核準(zhǔn)注冊。
商標(biāo)監(jiān)測的范圍既包括國家商標(biāo)局《初審商標(biāo)公告》披露的初審公告商標(biāo)數(shù)據(jù),也包括國際商標(biāo)局(WIPO)《商標(biāo)公告》披露的領(lǐng)土延伸注冊至我國的商標(biāo)信息。上述商標(biāo)公告均為每周以電子版形式發(fā)布,商標(biāo)監(jiān)測因而要每周定期實施,不可疏漏。由于新商標(biāo)申請量持續(xù)增長,國家商標(biāo)局的初審公告商標(biāo)增量甚大,自2010年以來每周不低于4萬件。對商標(biāo)權(quán)利人實施監(jiān)測,構(gòu)成了極大負擔(dān)。為有效的實行監(jiān)測,商標(biāo)權(quán)利人可以采取的最便捷措施,即委托專業(yè)的商標(biāo)數(shù)據(jù)平臺,由其代為監(jiān)測。
實施定期的商標(biāo)監(jiān)測,是商標(biāo)權(quán)利人維護商標(biāo)權(quán)不可或缺的手段。如果疏于監(jiān)測,不能及時發(fā)現(xiàn)和識別第三人相同或近似商標(biāo)初審公告信息,便無法及時提起商標(biāo)申請異議,一旦他人因此獲準(zhǔn)商標(biāo)注冊核準(zhǔn),法律救濟手段就變得非常有限。根據(jù)商標(biāo)法及其實施細則規(guī)定,該法律救濟措施即提起商標(biāo)無效宣告程序。這不僅是一個漫長的行政復(fù)審,而且在復(fù)審程序中不能阻卻他人對商標(biāo)的使用。類似的例證,數(shù)不勝數(shù)。
商標(biāo)監(jiān)測,對歐美的商標(biāo)權(quán)利人,已經(jīng)是商標(biāo)管理的慣常行為;對國內(nèi)的絕大多數(shù)商標(biāo)權(quán)利人,包括馳名商標(biāo)的權(quán)利人,尚待啟蒙,即或理論界的關(guān)注也少之又少。如此現(xiàn)狀,絕非商標(biāo)權(quán)利人的福音。商標(biāo)權(quán)利人應(yīng)當(dāng)重視商標(biāo)監(jiān)測,深入了解監(jiān)測對商標(biāo)權(quán)維護的支點作用,并刻不容緩地付諸行動!