中國紅牛的煩惱
近日,商標領域又有大事發(fā)生,功能飲料界的翹楚紅牛維他命飲料有限公司(下稱中國紅牛)深陷“商標的煩惱”——繼2016年底因商標授權事宜被訴至法院,7月12日,中國紅牛的包裝罐供應商奧瑞金包裝集團(下稱奧瑞金)發(fā)布公告稱,其接到法院通知,泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司(下稱泰國天絲)已經(jīng)將其列為被告。這意味著泰國天絲不僅要將許可給中國紅牛使用的商標收回,而且連中國紅牛的包裝罐供應商也要“一網(wǎng)打盡”。
“雖然此事還未有定論,但中國紅牛的‘煩惱’再次為企業(yè)敲響了警鐘。在使用授權商標過程中,企業(yè)要逐漸培養(yǎng)出自己的品牌,提升商標品牌意識,防止為他人作嫁衣裳?!蔽錆h大學知識產(chǎn)權與競爭法研究所所長寧立志表示。
(圖片來自網(wǎng)絡)
緣起“紅?!鄙虡?/b>
泰國人許書標是“紅?!逼放频膭?chuàng)始人。1966年,許書標的工廠推出了一款“滋補性飲料”,“紅牛”品牌正式誕生。資料顯示,這一品牌投入市場兩年后,便成長為泰國最熱賣的功能性飲料之一。1984年,泰籍華人嚴彬在泰國創(chuàng)辦了華彬集團;1995年12月,華彬集團與泰國紅牛、泰國天絲在中國合資成立了中國紅牛,并擁有了“紅?!鄙虡嗽谥袊慕?jīng)營權;1996年2月,中國紅牛以一句“紅牛來到中國”,首次在央視春晚廣告中亮相,開始為更多中國消費者所熟知;2014年,中國紅牛年銷售額突破200億元,在功能飲料市場占據(jù)了80%的市場份額。按照這樣的趨勢,嚴彬和他的中國紅牛將一路順風順水。然而,事情卻未沿著相應的軌跡發(fā)展。2016年底,中泰企業(yè)就“紅?!鄙虡说臍w屬掀起了軒然大波。
根據(jù)公開信息顯示,雙方的商標授權日期截至2016年底。今年6月,泰國天絲對外表示,無論是在中國還是在其他國家或地區(qū),嚴彬并未擁有“紅?!逼放茪w屬權甚至所有“紅牛”商標等一系列知識產(chǎn)權,自20多年前將紅牛飲料首次引入中國時,泰國天絲就一直致力于擴大“紅?!逼放圃谥袊袌龅挠绊懥Α?
“很多業(yè)內人士直指中國紅牛自獲得商標授權后在國內的急速發(fā)展,像極了同樣深陷商標糾紛的加多寶。因此,‘紅牛’商標的續(xù)約問題引人關注?!睂幜⒅菊f,中國紅牛與泰國紅牛、泰國天絲之間存在直接競爭關系,盡管該商標經(jīng)過中國紅牛長期使用后價值有所增加,但也應尊重合同,遵守契約精神,雙方應通過協(xié)商來探討續(xù)約事宜。
在“紅牛”商標懸而未決期間,華彬集團推出了功能飲料品牌“戰(zhàn)馬”,目前已經(jīng)在部分區(qū)域銷售。有分析人士指出,推出新的品牌,可能是希望打造一款可以代替“紅牛”的產(chǎn)品,防犯“紅?!鄙虡耸跈嗟狡诤罂赡艹霈F(xiàn)的風險。
(圖片來自網(wǎng)絡)
那么,中國紅牛的包裝到底應該歸屬何處?寧立志告訴記者,我國在工商業(yè)標志的相關權利方面,商標法一直處于主導地位,商標法采取的是注冊商標制度;我國現(xiàn)行商標法雖對未注冊商業(yè)標志的保護有所強化,但對商號、企業(yè)名稱、包裝及其他標志的保護,沒有納入統(tǒng)一的保護模式。“今年10月1日即將實施的《中華人民共和國民法總則》第一百二十三條第(三)款,明確將原來《中華人民共和國民法通則》中的‘商標專用權’改為‘商標’,這意味著未注冊的商業(yè)標志也將納入保護范圍,這對中國紅牛而言無疑是個利好。因此,我認為,如果合同中沒有對此進行明確規(guī)定,中國紅牛是可以繼續(xù)使用該包裝的?!睂幜⒅颈硎?,“值得注意的是,被授權方不能過度依賴授權商標,而應努力打造自身品牌,進而在授權商標物歸原主后,自身品牌可以在市場上站穩(wěn)腳跟,唯有此,才能避免為他人作嫁衣裳”。
文章來源:中國知識產(chǎn)權報